海中捞月

hǎi zhōng lāo yuè

比喻劳而无功，白费气力。

《初刻拍案惊奇》卷二七：“临安府也没奈何，只得行个文书访拿，先前的两个轿夫，却又不知姓名住址，无影无踪，海中捞月，眼见得一个夫人送在别处去了。”

这点如不弄明了，简直等于是海中捞月一样了。
★郭沫若《中国古代社会研究》导论二