宋湘

[清朝]

宋湘（1757～1826）字焕襄，号芷湾，广东嘉应州（今广东梅州市梅县区）人。清代中叶着名的诗人、书法家、教育家，政声廉明的清官。他出身贫寒，受家庭影响勤奋读书，年轻时便在诗及楹联创作中展露头角，被称为“岭南第一才子”。《清史稿· 列传》中称“粤诗惟湘为巨”。

宋湘(1756～1826年)，号芷湾，梅州市梅县区白渡镇象湖村人。其父为私塾教师。他7岁入蒙馆就读，聪敏过人，9岁能文，出口成章。

干隆三十三年(1768)，应嘉应州童子试，名列榜首。次年应童子科试，又居第一。干隆三十五年至四十三年(1770～1778)，宋湘在家一边读书一边务农。

干隆四十三年(1778)，进嘉应州学宫就读。同年应府官及学政小考，中秀才。后在广州粤秀书院就读，学习勤奋，成绩优异，因家贫，往往卖文自给。干隆五十七年(1792)秋，宋湘37岁参加乡试，才压群芳，荣登榜首，成为解元。后在京曾在镶黄旗觉罗官学校任教习，他第一本诗集《不易居斋集》创作于此时。

嘉庆四年(1799)，参加会试，旋应殿试，中二甲进士，授翰林院庶吉士，时年44岁。同年10月，因父在家病逝，返回故里。